In God we trust. All others must bring data.
Внимание, Рождество не за горами!
По условиям конкурса, приём текстов окончен.
В преддверии новогодне-рождественских праздников хочется намекнуть, что давненько наши любимые герои не отмечали Рождество. По случаю 24 ноября предлагается месячник рождественских драбблов на неизбитую в сообществе тему: Рождественский подарок для любимого начальства
Обращаю внимание заинтересовавшихся, что начальство в контексте "Макрона" может быть очень и очень разным, и вовсе не ограничивается одиозными личностями с интеллектуальными лысинами. Свое начальство есть у скилатронов, у робота Кларенса, у милого художника Франсуа, и даже в команде "Макрона" присутствует своя иерархия подчинения. Простор для воображения налицо.Условия традиционные: текст должен быть коротким, в районе 100 слов, стиль вольный. Не желающие подписываться могут порадовать нас своими версиями на анонимной основе. Крайний срок: 24 декабря. Если к этому времени в сообществе вдруг появятся новые записи, это приглашение будет подниматься.
По итогам новогоднего макронотворчества предусмотрены очень даже материальные призы всем участникам и супер-призы за три лучших драббла. Почтовую рассылку обеспечим, не впервой. ))))))))
Комментарии ждуть, господа и дамы!
UPD Правила участия!
-
-
25.11.2008 в 11:22-
-
25.11.2008 в 11:27-
-
25.11.2008 в 11:33-
-
25.11.2008 в 22:24-
-
26.11.2008 в 12:26я тоже хочу участвовать! а что такое "драббл"?
-
-
26.11.2008 в 12:36Это совсем короткий рассказик, на 100-150 слов. Обычно правда больше получается, но надо стремиться к идеалу. )))))
-
-
28.11.2008 в 20:18-
-
28.11.2008 в 22:41Спасибо:-) Попробуем-с
-
-
30.11.2008 в 18:55-
-
30.11.2008 в 20:56-
-
30.11.2008 в 21:40Рассказы выкладываем в комментарии к этой записи, анонимно (как гости). Имена авторов мне в у-мыло. Адреса желающих получить приз за участие - туда же. )))
-
-
01.12.2008 в 13:39-
-
01.12.2008 в 15:43"Джингл беллз, джингл беллз..."
Кругом гирлянды в витринах, свечи. Пахнет мандаринками и корицей. У киосков тусуется народ с пластиковыми стаканчиками глинтвейна. Настроение праздничное, и пепел почти не стучит в сердце. В пакетах шуршат и звякают подарки для подруг. На Рождество и на прощание: кто знает, вдруг не увидимся?
У китайского магазинчика глаз выхватывает зеленую статуэтку в витрине. Нефрит, камень счастья. Ей вдруг вспоминается новый шеф: он родился как раз в этот год. Она улыбается и толкает стеклянную дверь: почему бы и нет? Шеф столько для нее сделал, столько рассказал и достал! Без него завтрашняя поездка не стала бы реальностью.
Продавец заворачивает нефритового тигра в папиросную бумагу, а ей чудится насмешливая улыбка, цепкий взгляд из-за дымчатых очков и светлая бородка, о которую так хочется потереться щекой. Вспомнить бы, кого он ей напоминает?
"Веселого Рождества!" – выводит она на открытке и надписывает адрес для курьера.
Главному редактору Л. М. Бандлу.
От Шейлы Мэдисон.
С первым днем зимы, друзья!
-
-
01.12.2008 в 21:01- Я уж думал, ты не придёшь.
- Ты не оставил мне выбора.
- Видимо, так, - второй пожал плечами, будто призывая его смириться с обстоятельствами.
- Почему здесь?
- А где? За столиком кафе? Как в романе? Чтобы все видели? Ты явно глупее, чем я думал.
Молодой ударил кулаком по столу.
- Ну-ну, не горячись, сынок, - это «сынок» он не сказал – плюнул.
- Я… - юноша опустил глаза и покраснел.
- Да? – более издевательского «да» он в жизни не слышал.
- Я принёс, - он собрался с силами и твердо посмотрел на своего собеседника.
- Хорошо. Давай.
- Я не уверен, что это поможет. Это всего лишь фотографии. Не более.
- Так-так… Реактор. Хьюго. Схемы. Что ж, лучше, чем я ожидал. Ты как всегда хорошо справился с заданием.
- Я хотел бы…
- Да?
- Хотел бы отказаться от этой работы.
- Ты полагаешь, что можешь? После всего? Тебе сделали новое имя, биографию, дали возможность идти своим путем…
- Своим путем? Да вы не оставили мне никаких путей! Ни единого!
- Разве? У тебя был выбор, - пожилой пожал плечами.
- Ты знаешь, что выбора у меня никогда не было.
- Ну это как посмотреть. Но чистым ты в любом случае не выйдешь. Независимо от исхода войны. Впрочем, я в нём не сомневаюсь.
- Я ведь предаю их. А они верят мне как себе.
- Не волнуйся, у каждого из них по одной маленькой грязной тайне в кармане. И не по одной. У всех и всегда, запомни.
- Как ты живешь в этом мире? С такими представлениями…
- Ты пришел сюда, чтобы философствовать? Обсуждать мироустройство? Боюсь, что это не ко мне.
- Завтра Рождество…
- Ты хочешь сделать мне подарок?
- Я могу. Если…
- Ого, ты уже ставишь условия? Забыл, кто тут старший по званию?
Молодой вздохнул и достал еще одну пачку фотографий. Значительно меньше предыдущей.
- Это… это же она. Хм… Как мило она прильнула к крепкому мужскому плечу. Не к его плечу, прошу заметить. Они встречались еще… после?
- Насколько я знаю, нет. А что, есть основания?
- Не думаю, - пожилой побарабанил пальцами по столу. – Нет. Я бы знал. Зачем ты это делаешь?
- Я никогда не прощу его.
- Твоя ненависть к нему сильней дружбы с ней? Однако.
- Но показать ему… Он же не знает, что это просто невинный разговор.
- И это верно. А подразнить - это так приятно. Он будет в ярости, глядишь и ошибётся в очередной раз. Да, в следующий раз ты расскажешь мне, где искать журналистку.
- Я? Это…
- Не большее предательство, чем то, что ты уже совершил. Нам ты обязан всем. А им?
- Ты не поймёшь. Никогда.
- Пусть так.
- Наши договорённости…?
- Ах, да. Что ж, раз сегодня Рождество, я сделаю тебе шикарный рождественский подарок. Во-первых, девочка будет жить. Я дарю ей еще год жизни. Хоть и не понимаю, какое тебе дело до неизвестно от кого прижитого ублюдка. А во-вторых… Во-вторых, ты отлично работаешь. Тебя пора повысить в звании. Что скажешь? Когда всё закончится, будешь большим человеком. В третьих... Некая прелестная брюнетка тоже сможет справить Рождество в кругу семьи. Или они празднуют свои праздники? Ну как тебе подарки?
- Будь ты проклят, Блэйд, проклят, проклят! - молодой человек судорожно сглотнул.
- С Рождеством, мистер Темплар. С Рождеством.
Джейсон развернулся и вышел из кабинета.
Блейд закрыл единственный глаз и отрешенно погладил ворона. Он смертельно устал.
-
-
02.12.2008 в 14:11-Откуда всё это взялось? Не знаю, но я точно помню, когда это началось. Мы тогда как раз победили этот ГРИПП и я с Макстаром улетел в открытый космос. Путешествовали по Вселенной... Я не помню, сколько это длилось. В бесконечности и время тянется бесконечно. И вот, однажды, я захожу в рубку и вижу на панели приборов – гамбургер. Ты не поверишь! Самый настоящий гамбургер с огурцом и аппетитным подтеком желтого сыра между двумя булочками. Я обалдел. Но съел. А потом появился торт, который мне в детстве делал Эн-Ди, и, с тех пор, понеслось… Не успевал я себе представить что-то из того, что бы мне хотелось, как это тут же появлялось.
Папа! Ты только глянь! – юноша раскинул широко руки, и радостно засмеявшись, запрокинул счастливое лицо к синему небу. Яркое солнце освещало юный, прозрачный в своей первозданной чистоте мир. Птицы в ярком оперении распевали свои песни, шмель гудел над клевером, а волк и овца мирно шли бок о бок.
-А однажды, я нашел завалившийся за консоль старый пыльный календарик и понял, что на Земле скоро наступит Рождество.
-И что?
-Мне стало тоскливо. Я заснул, а проснулся уже здесь.
-И что ты помнишь из своего таинственного сна?
-Голос. Он сказал, что теперь я правлю миром и всеми творениями Господа. Мое время пришло. И мир хочет сделать мне подарок…
Отец и сын Бриждеры вдвоем медленно пошли по возникающей перед ними вьющейся посыпанной мелким гравием дорожке к маленькому уютному домику, где горит свеча в венецианском окне, оплетенном виноградом, а кругом цветут вишни. На порог вышла женщина средних лет, неуловимо похожая на молодого мужчину. Она улыбнулась:
-Сынок, и ты, дорогой, идите же скорей! Уже пора… Звезды шепчут.…Пришло Рождество…
Всех со святым праздником и счастливого Нового Года!
-
-
05.12.2008 в 22:30Он решительно прошел мимо мячей, масок для плавания и надувных матрасов, с грустью посмотрел на коньки – его тайной мечтой было выйти на лед и кружиться там под «Серенаду солнечной долины» - что-то такое он видел, когда принц смотрел какой-то старый кинофильм.
Наконец Кларенс нашел то, что искал. Обойдя вокруг, он засопел как собака, подпрыгнул от восторга, схватил коробку и потащил её к выходу, насвистываю по пути ту самую «Серенаду…».
По дороге Кларенс сумел украсть прекрасный большой рулон упаковочной бумаги, со звездами, оленями и колокольцами, а еще красную с золотом ленту.
- Ему понравится, понравится, понравииииииится, - просвистел робот и неуклюже развернулся на подвернувшейся ледовой дорожке, едва не упав.
Дома, на базе, Кларенс старательно упаковал свою коробку с любовно выбранной боксерской грушей в бумагу, перевязал лентами и старательно вывел на стащенной у принца Абихана открытке: «С Раждиством, мой Лорд Джеральден!!!!!».
Подумав, подписываться он не стал.
-
-
06.12.2008 в 16:54Доктора Альфреда Фрица била мелкая дрожь. Он всегда чувствовал себя не в своей тарелке в коридорах власти, но сегодня, в канун Рождества, его буквально трясло от страха. Отправляя письмо, Фриц даже не надеялся, что его пригласят на аудиенцию, но чудо взяло и… случилось. И вот теперь он стоял в огромном кабинете и проклинал тот день, когда подписал злополучный контракт и приобрел второго работодателя.
– Вы меня удивили, доктор, – в бархатном голосе хозяина кабинета нехорошо звякнул металл. – Наше сотрудничество всегда было… плодотворным, но встреча? Не слишком ли?
Растрепанная роза вернулась в петлицу, голубые глаза смотрели на доктора холодно и недоверчиво. Фриц невольно зажмурился. Шелест шелка, тонкий аромат духов… это конец! Он приоткрыл глаз, скосил его на руку, отобравшую папку с материалами.
– Ну, что тут у Вас? О, черт! Мезонный излучатель? Не может быть… Доктор, Вы... Вы – лучший Санта на свете!
Фриц, к которому вернулась жизнь, открыл глаза и нагло улыбнулся красотке с бластером на запястье. Судя по тому, как жадно президент Беллаконии изучал краденые чертежи, у доктора был реальный шанс на щедрый ответный подарок.
-
-
06.12.2008 в 22:03«Что я могу ему подарить? Как странно, с чего мне вообще в голову такая мысль пришла, подарок ему делать? Я ж ему отродясь никогда и ничего не дарил. С другой стороны, почему бы нет! Мы столько лет вместе… Тут опять возникает вопрос: что я могу ему подарить? Ничего у меня нету. Хотя... Можно ведь и стащить чего-нибудь. Вон у принца полно всякого барахла. Так разорётся же, весь праздник испортит! Чёрт побери, что за жизнь! Решишь друга порадовать, всю башку сломаешь, а идей-то нет.
Итак, надо подумать хорошенько…
ДА! Конечно! Придумал!
На Рождество целый день постараюсь не гадить ему на спину! Хороший подарок! Блейд будет счастлив!»
Ворон радостно встрепенулся, довольный собой.
-
-
07.12.2008 в 16:16И такие бывают подарки.
- Что скажешь, Килли? – Изабель знает, что результат великолепен, но от лишнего комплимента отказываться не собирается.
- Это… всерьёз?
- Ты сомневаешься?
- Бель, что за бред?
- Лучшая ложь – недосказанная правда.
- Здесь вранья…- рецензент пристально смотрит поверх экрана лэптопа.
- Как грубо, - морщится женщина – триумф поблек, - Это тизер. Затравка, мой дорогой.
- Провокация.
- Пусть. Но начало кое-чего...
- Твоей карьеры папарацци? Тебя засмеют.
- Это выйдет под псевдонимом. Шейла Медисон.
- Завтра же спросят: кто она, откуда информация?
- Никто. Новичок, которому повезло.
- Тебя вычислят.
- Нет, дорогой, у Шейлы только первый выстрел. А у меня ещё много имён в запасе.
- Зачем?
- Ради мести.
- Заказчика убийства не нашли.
- Брану просто не дали найти. Помнишь, что он рассказывал?
- Почему не раньше? Можно было… три года назад, мало не показалось бы.
- Чем выше взлетел, тем больнее падать, - злая улыбка у Изабель, почти оскал, - Я, пожалуй, пошлю ему открытку. Просто напишу: «С Рождеством, мистер…». Не смотри так, подписываться не буду.
- А он тебе – парочку киллеров.
- Муж мой, жизнь радужнее твоих детективов, - женщина берет с полки книгу, - Пусть ты и дослужился до бумажных изданий.
- Но подлее, - не ведётся на лесть Гэгли.
- На зло нельзя отвечать добром.
- Бель, отмени это! Ты хотя бы немного подумала, что будет?!
- Я это хорошо знаю.
- Звони в редакцию, сейчас звони!
- Нет.
- Пойми – нельзя!
- Поздно уже менять. Слишком много людей и денег задействовано.
- Так ты не одна?
- А ты думаешь, я - злобная одиночка? - гневно оборачивается Изабель
- Не злобная, - смущается Кили, - Но кому ещё это надо?
- О, дорогой мой, многим! Богатым. Влиятельным. Злым. Так что завтра у кого-то будет очень весёлое Рождество!
Скандал выйдет отменный.
Информационный залп, а затем умелая канонада, что заглушит попытки оправдаться. Компромат размножит большинство мало-мальски касающихся темы ресурсов и не относящиеся к ней тоже урвут свою минуту славы.
Его растащат по форумам и блогам, ужаснутся, переврут, даже осмеют.
Но не забудут.
Бомба, упавшая в сточную канаву - повод, которого ждали.
Затеявшие ветер получат бурю.
Цунами выйдет из-под контроля, сминая карьеры и репутации, заденет и создателей, но изначальной цели достигнет: президенту Суэни Каттналу за год до окончания срока придётся уйти в отставку. А вместе с ним и самому яркому политику его кабинета – Леонардо Медичи Бандлу. До часа Х говорили, что он соперник на будущих выборах, после случившегося его зачислят в заговорщики. Но промахнутся – и Катналл и Бандл скоро исчезнут из списка политических небожителей.
Солнечно-искрящимся апрельским днём охранник проходной известного телеканала передаст Изабель конверт. Старомодный бумажный конверт без намёка на отправителя, в нём будет стильная открытка с едва уловимым сладким ароматом.
«Я ошибся, Вы умеете… делать подарки. С Рождеством, мисс Кронкайт».
-
-
08.12.2008 в 19:33А быть может техники захотели пошутить.
Впрочем он сам не исключал и простого сбоя в системе.
Так или иначе - он получился ущербным. Вместо умения убивать он познавал прекрасное во всех его проявлениях.
В нём пробудился интеллект - несколько странный, особенно для скелетрона - пока его коллеги выискивали врагов режима, он рассматривал цветы, бабочек и памятники архитектуры. Он любил ходить по городу в одиночестве и сперва долго не мог понять, за что же его так не любят - и даже боятся. Он не хотел никому зла, он всего лишь мечтал стать ночным смотрителем в Лувре - ну и иметь возможность поговорить хоть с кем-то об искусстве.
Он быстро понял, что он не такой, как все остальные - и стал старательно маскироваться, удивляясь самому себе.
И - маскируясь - продолжал мечтать, что скелетронам вовсе не свойственно.
***
Под Рождество он вышел на патрулирование - как всегда, как и все остальные. Сделав вид, что потерялся, он пошел в итоге куда глаза глядят - любуясь Парижем, новогодними гирляндами, людьми, которые несли из магазинов пакеты с подарками - любовался праздником. И так было до тех пор, пока он не увидел зоомагаин - ничем не примечательный зоомагазин за углом. Маленький и тёмный.
Скелетрон решительно зашел - и столбенел. У прилавка лежала собака необычайной красоты. Длинная, тонкая, изящная, с вытянутым носом и пушистыми ушами, с миндалевидными, как у восточной красавицы, глазами и с длинной шелковой шерстью. Рядом, в коробке, возились щенки.
Продавец при виде скелетрона утратил дар речи и только в ужасе втирал лысину платком. Собака смотрела спокойно, насмешливо.
Через 20 минут и миллион уверений хозяина магазина в совершеннейшем почтении к новому режиму робот вышел из магазина обладателем не только щенка, но и корзины-переноски для него, а также кожаного ошейника с биркой.
На бирке было аккуратно выведено: "С Рождеством!".
Скелетрон отлично понимал, что такому гостю отдадут что угодно бесплатно - лишь бы не связываться, особенно когда тебя подозревают в измене, о чем он тактично намекнул продавцу.
***
Абихан нынче отмечал Рождество в одиночестве - праздновать с осточертевшими коллегами-генералами не хотелось, а недавняя встреча с пилотом проклятой Макрон-базы во дворце не менее проклятого Рамоса привела его к черной меланхолии - он сам не ожидал, что какая-то девчонка может так... Как именно так, он пока не понял - да и встреча была слишком кратковременной, не говоря уж об обстоятельствах...
Настроение у него было совсем не праздничным и теперь он скучал.
Скучал до тех пор пока в дверь не позвонили.
На пороге стоял скелетрон. Неизвестный скелетрон? Да ведь они все на одно лицо. В конечностях - язык не поворачивался назвать это руками - он держал корзину.
"Теракт? Покушение? Идиотская шутка Джеральдена?"
- Господин мой принц? - интонации у робота были скорее просительными, что само по себе было удивительно. А уж это обращение...
- Кто тебя послал?
- Никто. Я...
- И что это за обращение?
- Неправильно? А я читал...
- Ты делал ЧТО?!
Абихан подумал, что сходит с ума. Нет, это шутка была не джеральденовской - так мог скорее пошутить Блейд.
- Тебя послал сюда Блейд?
- Я сам. Простите. Я увидел... вот это увидел. И подумал, что он также красив, как и Вы, мой принц. Также благороден и великолепен.
***
Начальник охраны вырос как из-под земли.
- Ваше высочество, простите, это ошибка службы безопасности, что он сюда... Его немедленно перепрограммируют в соответствии с...
- Подожди, - принц оборвал его один движением руки. - Я сам поговорю с ним.
- Это может быть опасно.
- Я разберусь сам. Ты свою ошибку уже допустил.
***
Ясным пост-рождественским утром принц Абихан сидел в кабинете, слушал музыку и смотрел на щенка, мирно спящего на полу.
Перед принцем лежал рапорт - о полном перепрограммировании мятежного робота номер GR-HMA-2568-90-567.
И лишь принцу было известно, кто назначен ночным смотрителем Лувра по его личному распоряжению.
Он тоже умел делать подарки на Рождество.
Абихан улыбнулся и точным движением отправил рапорт в зажженный камин.
-
-
08.12.2008 в 20:40Спал он плохо, беспокойно, его мучили кошмары об убитых роботах.
Ночь была предрождественской, и его отправили спать пораньше. Ему показалось или в рубке управления что-то замышлялось? Возможно что и так, его в любом случае уложили - как дошколенка какого-то.
Мальчик открыл глаза - по комнате летало что-то маленькое, легкое и воздушное. И конечно светящееся.
Нейтон потер глаза - пятнышко не пропало, напротив, подлетело к нему и село на одеяло, чопорно поправив юбочку.
- Нейтон Бриджер конечно же, - мелодично, колокольчиком, прозвенело-пропело это самое нечто, - и я тебе вовсе не снюсь, - обиженно добавило... оно? она? он?
Мальчик растерянно кивнул.
- Отлично. Я - та, что говорит со звездами, одна из сестер утренней звезды.
- Ты кто?
- Я - та, кто говорит...
- Это я понял. Но тебя же не существует.
- Меня не существует? Как это не существует? Я очень даже есть. А ты должен в меня и других таких как я верить.
- Это как в Питере Пене?
Существо пожало плечами - кокетливо, весело - и затрепетало крылышками, скорее забавно и игриво.
- Ах, Динь... Она показалась писателю, так иногда бывает.
- Так она в самом деле Динь?
- Нет конечно, имя её намного сложней, и она говорит не со звездами, уж поверь. Со звездами говорим лишь мы, сестры утренней звезды. Знаешь ли ты, что за день завтра?
- Рождество, - Нейтон улыбнулся, подумав о праздничном ужине.
- У вас, у людей - да, а у нас... Мы в эту ночь задолго до вашего Рождества спускались к тем, в ком есть особый дар видеть таких как мы.
- А разве не все могут...?
- Ваш Скотт точно не может, например. А вот ваш доктор Шагал наверняка может, но никогда не признается в этом.
- Скотт мне не поверит.
- Ну и не надо. Нейтон, скоро у тебя начнется другая жизнь. Ты увидишь многих из нас - и наш дар тебе - в честь вашего Рождества - умение говорить со всеми - с теми, кто живет в воде, и в воздухе, и в огне, и в цветах везде. Таких как мы много - но только говорящие со звездами могут наделить избранных одобным даром.
- А я избранный?
- Думаю, что да... У вас тут находится вещество... Как это...
- Бимлер?
Говорящая со звездами фыркнула - она не любила технических терминов.
- Это. Оно самое. Оно сделало тебя особенным - еще при рождении. Повлияло... Как эта...
- Радиация?
Говорящая со звездами кивнула.
- Так вот тебе мой подарок, юный Нейтон - скоро ты познакомишься со многими из нас, и многие последуют за тобой, ты поведешь их туда, где говорят со всей Вселенной.
- Ух ты! - Нейтон подбросил подушку под потолок, заставив сестру утренней звезды испуганно взлететь следом.
- Не шуми так, услышат
- Я не буду, - прошептал завороженный Нейтон.
- Вот и прекрасно, - говорящая со звездами осторожно коснулась лба Нейтона холодными пальчиками - и он вдруг ощутил, что мир вокруг наполнен звуками и силуэтами, ему неведомыми, - а теперь, когда дар в тебе, я поцелую тебя - вот так, в лоб - и ты забудешь про этот дар до тех пор, пока он не понадобится тебе - когда ты получишь особые уроки. Спи, юный Нейтон, скоро тебя ждет много бессонных ночей. Спи, и пусть сны твои в Рождественскую ночь будут счастливыми и светлыми. Спи, и да будет дар мой с тобой.
Нейтон уснул, совершенно счастливый, и ему снились танцы сестер утренней звезды - прекрасные настолько, что хотелось плакать.
А маленькая говорящая со звездами нежно, будто мама, коснулась его своим маленьким крылышком и улетела к своим сестрам - рассказать, что всё исполнено точно и в срок.
-
-
11.12.2008 в 23:22Наступил канун главного праздника всех верующих; именно сегодня с 24 на 25 декабря, начнутся полномасштабные празднования Рождества Христова. Военные действия поутихли, обе враждующие стороны решили дать друг другу передышку…
Итак, на Макрон базе все готово к празднованию Рождества: ND-2 старательно сооружал праздничный ужин, Нэйтон и Скотт украсили обеденный зал и нарядили двухметровою ель, доктор Шагал закупил всем подарки и даже разложил их под той самой елью, Кэтти и вовсе дали отгул на целый день и она сбежала с базы еще утром, чтобы повидаться с друзьями, а Джейсону поручили важнейшее задание. Красавчик брюнет должен встретиться с осведомителем из штаб-квартиры организации Макрон, в условленном месте. Этим самым местом являлся фешенебельный ресторан Evelyn Lounge (380 Columbus Avenue), расположенный на Манхэттене (в сердце Нью-Йорк Сити).
Джейсон к такого рода заведениям приучен не был, и потому получил самую полнейшею инструкцию от вездесущего Командующего чудо-базой в чем идти, как себя преподнести, что заказывать и как употреблять, что передать соратнику по борьбе и т.д. и т.п., и все в этом духе.
От полученной информации нещадно трещала голова, а новенький щегольской костюм, хоть и сидел безупречно, подчеркивая статную, спортивную фигуру и изумительные сапфировые глаза, но вводил своего хозяина в смятение, и даже замешательство.
Было решено, что Джейсон встретится с агентом, а Картер на «Гамме» прикроет его с тылов, у означенного выше места.
Странное чувство не давало командиру Макстара покоя: зачем какому-то агенту Макрона понадобилось встречаться в ТАКОМ месте как это и именно сегодня?
Джейсон прибыл на место в роскошном лимузине (по настоянию доктора Шагала). Двери перед ним распахнула пара услужливых швейцаров, и вот бравый пилот за номером один Макрон базы оказался внутри. Его незамедлительно окружили роскошь, богатство и стайка (не)замужних женщин. Но безупречный идеалист, правильный парень Джейсон, давно безнадежно влюбленный в первую красавицу Макрона, вежливо, но решительно отклонял любые предложения.
Услужливый хостес проводил его к забронированным местам, как только он назвал ему свою фамилию. Это оказался уже сортированный по высшему разряду столик непосредственно перед сценой с удобным диванчиком по этому же разряду (вообще здесь все было именно этого разряда, по сему умолкаю на этот счет).
Джейсон уселся и стал ждать.
Как по волшебству перед ним появился официант и налил вина в изящный бокал на тонкой ножке.
- Мистер Темплер, Вам просили передать, что Ваш гость задерживается. Хотите начать ужин без него?
- Ничего, я подожду. Спасибо. – Скупо ответил Темплер, а к бокалу и вовсе не притронулся.
- Сейчас начнется рождественская развлекательная программа, советую посмотреть.
- Спасибо.
- Что-нибудь еще?
- Нет. Спасибо.
Наконец, официант испарился, и Джейсон с облегчением выдохнул, стараясь погасить ощущение по пребыванию не в своей тарелке.
Он находится в очень дорогом ресторане, за очень дорого накрытым столом, сидит на местах возле самой сцены и еще кого-то (чего-то) ждет! Ему не нравилась воцарившаяся здесь полутьма и, собственно, задержка агента.
Время неумолимо приближалось к 11 вечера. Оно тянулось медленно, словно резиновое, но с началом представления как-то заметно ускорилось. Началось действо с выступления джазовой певицы, жутко знаменитой, затем последовали пятнадцать минут наполненные политическими шутками от смелого комика, и снова кто-то запел. Ближе к полуночи, Джейсон уже потерял всякую надежду дождаться агента, и, заметив, как оживилась мужская часть аудитории, сосредоточил свое внимание на сцене. И посмотреть было на что! Ровно без пятнадцати двенадцать, наконец, поднялся занавес, демонстрируя скрытую до сих пор часть сцены, и обнаруживая там прекрасную восточную танцовщицу, изящную и утонченную, в прекрасном одеянии.
- Танец семи вуалей, - громко заявил конферансье, и откуда-то сверху, как показалось Джею, полилась чарующая разум мелодия, и почему-то запахло корицей.
Все внимание первого пилота сосредоточилось на чудной нимфе, укутанной невесомым шифоном, он с жадностью ловил каждое ее движение,
Все детали костюма, выполненного из легкой полупрозрачной ткани, в сочетании с украшениями в основном выполненными из жемчуга, подчеркивали женственность и грацию танцовщицы, все движения были наполнены неповторимым шармом. Она была боса, и на щиколотках стройных безупречных ножек, выглядывающих иногда из-под тканей, звенели браслеты с монетками. К лифу и брюкам были прикреплены шесть невесомых вуалей, седьмая - покрывала ей голову.
Восточная красавица двигалась плавно, в такт музыке, передавая весь спектр эмоций, заложенных автором, сей сладострастной мелодии, постепенно обнажаясь, снимая вуаль за вуалью, пока не осталась одна, что покрывала ей голову. И тут, танцовщица спустилась со сцены в зал, точно по направлению к «спецагенту» Темплеру, продолжая двигаться вместе с музыкой, и заманчиво извиваясь всем телом. Мелодия постепенно утихла, говоря, что танец закончился, и зал взорвался бурными аплодисментами. Танцовщица остановилась прямо перед Джейсоном.
Изящным движением руки девушка сорвала последнюю вуаль, и изумленный Джейсон увидел, КТО танцевал этот экзотический танец. Удивиться он не успел, т.к. в следующее мгновение ощутил ее горячее дыхание и нежный поцелуй на своих губах. Парень застенчиво закрыл глаза, не веря в реальность происходящего с ним. Через мгновение, открыв их, он убедился в том, что прекрасная девушка сидит у него на коленях, обвивая руками за шею, а в ее чудесных глазах цвета весеннего неба пляшут непослушные чертики.
- С Рождеством, командир. Это тебе мой Рождественский подарок.
- Кэтти… Что ты …
- А мне надоело ждать, когда ты мне признаешься, решила ускорить.
- Так ты…
- Ага, догадалась.
- Я тебя уже давно…
- И я тебя тоже.
- Как насчет свадьбы?
- Ну, целоваться можно и без свадьбы, давай продолжим.
- …
- Я настаиваю.
И они продолжили под общее восторженное улюлюканье высшего общества (сегодня состоявшее исключительно из «верхушки» организации «Макрон», о чем Джейсон не подозревал).
Обалдевший Картер так и остался стоять в дверях, услужливо распахнутых швейцарами.
Огромные настенные часы стали бить полночь. Зал восторженно заревел на все лады:
- Счастливого Рождества!!!
Критика и отзывы приветствуются. Спасибо.
-
-
18.12.2008 в 11:24Даже шепот в полной темноте показался слишком громким. Кэти неслышно прокралась в ангар, где хранился Макстар, умудрившись по пути наступить на что-то хрусткое и шуршащее.
- Скотт!
- Тише, я здесь, давай, залезай.
Огонёк фонарика вспыхнул лишь на минуту, сделав темноту еще темнее.
- Скотт, я ничего не вижу! Посвети мне... И проверь, у него может быть сигнализация.
- Спокойно, сестрёнка, с сигнализацией я справился.
Через несколько секунд они вместе сидели в кабине "Альфы".
- Ты всё подготовил?
- А то! Смотри. Нравится? Сам рисовал.
- По-моему, отвратительно!
- Да ты что? А мне нравится. Здорово получилось, особенно вот здесь. Нет, правда здорово. Ты ничего не понимаешь.
- Елена бы не одобрила, что ты её так изобразил.
- Ну так она и не узнает. Чего мне стоило достать её фото, ты бы знала!
Кэти вздохнула и достала скотч и ножницы.
- Вот так, аккуратно... Скотт, ты приклеиваешь мои пальцы, осторожней, не отхвати мне ухо. Да Скотт же!
- Всё-всё, успокойся, смотри - я даже не поцарапал тебя. Ему понравится, я уверен.
- Надеюсь. Нет, у вас, у мужчин, странные представления о подарках на Рождество.
***
Рождественским утром, после тренировки, Джейсон решил прогуляться в ангар и проверить "Альфу", когда объявили боевую тревогу.
- Вот черт! Даже в праздник нет от них покоя.
Джейсон прыгнул первым.
На приборной панели, на стекле, на стенах - везде были приклеены открытки, и на каждой была Елена.
Елена в совершенно невообразимом виде - в чулках и фартучке, в шортиках, в наряде псевдо-ковбойском, открывающем почти всё тело - и просто в бикини. Формы в этом бикини вызывали оторопь - и наводили на мысль... Кого это она ему напоминает? Всех звёзд пин-апа скопом? Бетти Пейдж? Мерлин Монро, только в варианте брюнетки?
Прямо перед ним висела лучшая карточка из всех - Елена в виде рождественского эльфа и надпись яркими красными, в веночке из листьев остролиста, буквами: Merry Christmas, honey!
- И тебя с Рождеством, милая, - прошептал Джейсон. - Вперед! Покажем им сегодня! - крикнул он следом - по громкой связи. - Ура!
-
-
19.12.2008 в 10:29Скотт, пару секунд назад появившийся на пороге его каюты, был растрепан и, кажется, даже слегка растерян. Ну... насколько растерянность вообще могла быть ему присуща.
- Мог бы, - Джейсон с недоумением оглядел врученные ему две пары ножниц - большие и маленькие. Портняжные и маникюрные. - А почему сам не отдашь?
- Я... тороплюсь, - быстро пожал плечами бывший гангстер и предусмотрительно сбежал от расспросов.
Командир боевой группы посмотрел ему вслед с еще большим недоумением, озадаченно поскреб в затылке и пошел выполнять просьбу.
В ответ на вежливый стук дверь с привычным шелестом отошла в сторону - и пилот Темплар едва успел шарахнуться, рефлекторно пригнувшись. За его спиной о металлопластик стены что-то грохнуло и рассыпалось на детали: Джейсон предпочел не всматриваться, опасаясь опознать что-нибудь ценное.
- Кэти!..
- О... Джейсон?.. - краса экипажа Макрон-1 опустила руку с зажатым в ней яблоком и покраснела. - Прости... Я думала, это опять Скотт.
Девушка сидела на застеленной кровати, и покрывало вокруг нее устилали обрывки и спутанные пучки цветных ниток, клочки бумаги, в которых смутно угадывались то ли графики, то ли чертежи, растерзанные и смятые; три яблока, надкусанное печенье, несколько карандашей и нож, которым их очиняли.
- Он меня и просил передать тебе ножницы. А что случилось?
- Ножницы... - сквозь зубы процедила Кэти, наклоняясь поднять с пола катушку с алыми нитками и какую-то тряпку. - Я ему эти ножницы...
- Да что случилось-то? - уже всерьез обеспокоился командир.
Девушка поколебалась, но вздохнула и протянула ему тряпку.
- Вот.
Это была вышивка: после нескольких секунд пристального изучения и напряженной работы мысли Джейсон опознал в этом скособоченном лоскуте именно вышивку. Но открытие ни на йоту не приблизило его к разгадке.
- Но... зачем?
- Затем, - кажется, Кэти была готова расплакаться. От злости, - что это подарок! По-да-рок! Понимаешь?!
Инстинкт самосохранения заставил его отшатнуться шага на полтора.
- Погоди-погоди... на Рождество? Но кому?
- Скотту, конечно! - взвилась девушка. - Чтобы было чем синяки сводить после кретинских шуток!
Пилот Темплар никогда не был тугодумом, но Кэти Джемисон - и вышивка?.. было в этом что-то от истинного безумия.
- Ну не будь же таким дубом, ну Джейсон! Я хотела сделать подарок Доку! Доку! Понял теперь?!
- Понял, - улыбнулся он. - Погоди, Кэти. Не злись. У меня есть идея...
...На аккуратно обметанном куске белой ткани красовался небольшой, но столь же аккуратный Макстар, вышитый мелкой гладью. Красный и синий атлас корпуса ярко блестел в электрическом свете, выполненный золотой нитью знак - прямо-таки сиял.
- Вау, сестренка! - Скотт так ошалело рассматривал преподнесенный доктору платок, что остальные рассмеялись. - Ну ни фига себе!..
- Благодарю, Кэти, - доктор Шагал, кажется, был по-настоящему тронут. - Теперь мне будет чем вытирать холодный пот, когда вы трое, очертя голову, полезете в очередную непродуманную авантюру.
Смех в кают-компании.
Хлопок пробки, золотистое шампанское, колючие пузырьки в горле.
Быстрый благодарный взгляд и ответная улыбка.
Рождество!
-
-
21.12.2008 в 21:43Вишнёвая, буковая и кедровая… Кэти переминалась с ноги на ногу, не в силах выбрать. Кедровая, буковая, вишнёвая… Провела пальцем по гладкой поверхности, понюхала – старичок-продавец в войлочной шапочке и старомодном пенсне с улыбкой наблюдал за ее мучениями.
- Мадмуазель, возьмите все три! Ваш мужчина будет вам очень признателен.
Кэти потёрла заалевшие щёки; объяснять, что это подарок начальнику, ей не хотелось. Она подняла глаза на рождественский веночек и скрестила пальцы – пора было решаться. Как сложно оказалось купить подарок именно доктору!
- Солнечные очки, - Джейсон был серьёзен, как никогда. – А то какая-то устаревшая модель жёлтого оттенка.
- Парик,- хохотал Скотт. – Он оценит, он у нас с юмором.
Кэти только улыбнулась – ей пришла в голову отличная идея, о которой она потом благополучно забыла и только перед маленьким магазинчиком, пахнущим ванилью и корицей, вспомнила о своей счастливой догадке.
-Вот эту! – Кэти ткнула наугад.
-У мадмуазель отличный вкус! – старичок вынул бархатный футляр. – Счастливого Рождества.
В рождественский вечер Шагалл изумлённо смотрел на распакованные коробочки с подарками от экипажа. Буковая, вишнёвая, кедровая… курительные трубки!
-Я тронут, - доктор отложил вечную сигару, снисходительно поглядывая на довольных мальчишек и расстроенную девочку. – Эти две – запасные, а вишнёвую – он потянул носом – я опробую уже сейчас. С Рождеством!
-Угадал, - думал Шагалл, глядя на просиявшую Кэти, - если б ещё эти обормоты додумались купить табак…
-
-
22.12.2008 в 22:18"То, что причиняет досаду:Нежданные вызовы из дворца. Только предашься мыслям о прекрасном, как противный звонок вырывает из мира грез.
То, что радует сердце:
Отблески солнца на потемневшем металле. Чистота и гармония линий. Совершенство".
Молодой человек в кимоно из темного шелка полюбовался ровным столбцом иероглифов и отложил кисточку. Взгляд его упал на бронзовую статую, стилизованную под китайскую скульптуру эпохи Танг. Совершенство! Это чудо заслуживает того, чтобы им восхищались каждый день, только он редко бывает дома. Тонкие губы изогнулись в усмешке: если не дома, то вариант всего один.
На Рождество лист рисовой бумаги украсила новая запись.
"То, что вселяет гордость:
Лицо Повелителя, с улыбкой взирающего на преподнесенный тобой подарок. Приятно знать, что дар принят и по достоинству оценен. Что говорить о смятении на лицах прочих дарителей, осознавших, сколь ничтожны их подношения! Удовлетворен".
***
Грозный повелитель Земли с нездешней тоской разглядывал кучу рождественских даров. Гигантский копченый окорок, ясно, от кого. Хрустальный ворон от Блейда. Устрашающий металлический инсектоид от Фрица. Кривоногая бесхвостая лошадь от Абихана. Темнозвезд претяжко вздохнул. Мечта получить в подарок телескоп, железную дорогу, бокс "Звездных войн" или мишень для дротиков снова развеялась в звездную пыль.
-
-
23.12.2008 в 12:26(моим Любимый героям посвящается…)
И вот, снова она пилила его весь вечер: и такой он, и сякой, и ходит не так, и сидит не эдак, ест и пьет много, а пользы никакой не приносит, и вещи у него из гардероба бомжа, и вечно пропадает на работе, где получает жалкие гроши, а она бедная овечка, все в дом, все в дом: и алмазы и бриллианты, да все больше не обработанные, прямо с грипповских рудников.
И откуда только что взялось? И куда только подевалась деревенская простушка Хелена, как только штамп прочно отпечатался в паспорте?
Они поженились на следующий день после разгромного для Грипповцев сражения: Хелена взяла его в оборот, как только он вылез из Альфы усталый и ничего не соображающий, и вот он готовый мистер Хелена Моррда.
Джейсон экс-Темплер (теперь уже Моррда) с видом побитой собаки тащился по заснеженному Чикаго, необычайно красивому сегодня: всё – природа, люди, машины, дома и здания – замерли в ожидании приближающегося Рождества. Парень шел, невольно замечая и любуясь, веселыми лицами, счастливыми улыбками, целующимися парочками…, и ловил себя на мысли, что он завидует этим по-настоящему довольным своей жизнью людям. Отовсюду доносились Рождественские песнопения, и ему стало жутко не по себе, тоска буквально заглатывала его, все еще первого пилота самого знаменитого робота Макстара.
Вот уже три месяца как он женат, и теперь даже пекло самого тяжелого боя казалось ему раем, по сравнению с тем адом, что устроила ему «жёнушка».
Не заметно для себя он оказался у входа в небольшое семейное кафе, и зашел погреться. Там было немноголюдно и очень уютно, играла приятная музыка.
Он уселся за симпатично оформленный столик и сделал заказ. Интересно, чем сейчас заняты доктор Шагал, Скотт, Нейтон, и … Кэтти (сердце зашлось громким стуком от одной мысли о девушке его мечты). Сколько раз они со Скотом на перегонки «подкатывали» к ней, все без толку…
Милая официантка принесла заказ, он вежливо ей улыбнулся и принялся за еду. Мысли унесли его далеко, и брюнет даже сразу не понял, что его коммуникатор трезвонит на все лады.
- Темплер на связи.
- Мистер Моррда? Вы ли это? Гы-гы – утробный смех Картера заполнил всю кафешку.
- Скотт, придурок. – Джейсон резко обернулся, и увидел весь экипаж Макрон базы за соседним столиком. От удивления брови поползли вверх, а красивое лицо вытянулось. Кэтти, Нейтон и Скотт покатились со смеху, и даже доктор Шагал разорился на улыбку.
- Чтобы это значило? Откуда вы здесь?
- Не надо так удивляться, малыш, - и Картер по-дружески похлопал его по плечу, - ты же знаешь, у нас на Макроне есть лучший координатор по розыску сбежавших мужей.
- То есть? В чем дело? – Джейсон нахмурился, еще не хватало, чтобы самые близкие для него люди узнали, как ему сейчас живется, он как-нибудь разберется с этим, позже.
- Джейсон, я кое-что случайно узнала о Хелене, и доктор Шагал решил, что тебе нужно срочно сообщить об этом. Хьюго определил твое местоположение и вот мы здесь, - смущенно потупив взгляд, скороговоркой выдала единственная в своем роде краса экипажа Макстара 1.
- Примчались на твое спасение, не щадя живота своего… - продолжал в своем духе пилот Гаммы.
- Ты самый лучший, - безопеляционно заявил мальчуган, уткнувшись вихрастой макушкой ему в живот и протягивая руки для объятий, - мой самый лучший друг. Ты не должен так жить.
Джейсон опешил.
- Вы …
- Командор, мы же не слепые, - Скотт подмигнул и по-братски обнял пилота Альфы, - я ж тя лю и обожа…
- Картер, довольно дурачиться, - подало голос высшее руководство, - Займитесь делом, ведь сегодня канун Рождества, организуйте нам стол. А ты, Джейсон, присядь. Дело в том, что Кэтти выполняла одну работу для «Макрона», по моей личной просьбе. Нам удалось выявить вражеского агента, внедренного с целью развалить и ликвидировать нашу команду, им оказалась Хелена Моррда. Она арестована меньше часа назад.
- Ты больше не должен возвращаться к этой уродине, Джейсон, - подскакивая, верещал довольный Нейтон, - ты теперь снова будешь жить с нами, мы будет всегда вместе, и ты снова будешь тренировать меня! Ураааааааааа!!!! Я буду летать на Альфе!!!
Джейсон совсем растерянный, плюхнулся на указанный доктором стул.
- А как же…
- Не волнуйся, я позвонил нужным людям, вот твой новый паспорт. Твой брак аннулирован. Скажем так, ты никогда и не был женат на этой с позволения сказать … женщине, – и Шагал протянул ему красивую коробочку.
- Счастливого Рождества, дружище, - подоспел Картер, на руке которого уже «висела» симпатичная официантка.
- С возвращением, - нежно прошептала ему в ухо Кэтти, неизвестно как оказавшаяся в его объятьях.
Не смотря на вытянутые от изумления лица присутствующих посетителей кафе, Кэтти и Джейсон страстно целовались весь вечер и всю ночь, пока Нейтон, Картер с парочкой официанток и улыбающийся как чеширский кот вездесущий доктор Шагал провозглашали тосты за наступивший праздник.
P.S. Проснулся Джейсон в объятьях самой прекрасной женщины на свете. Счастье огромной волной накатило на него, сметая все невзгоды. Он впервые за долгое время, показавшееся ему вечностью, ощутил себя живым. Тихо, стараясь не потревожить сон любимой, он дотянулся до своей синей куртки, и достал коробочку, что носил у сердца три года к ряду. Сегодня Кэтти Джемисон станет его невестой, а через месяц женой…
-
-
23.12.2008 в 13:56Романтика…
… если бы не коробка, о которую он спотыкается!
На грохот звонко отзывается детский голосок:
- Ой! Я забыла её убрать!
- Ничего… уберём.
Хорошо, что он умеет правильно падать, ребёнку не придётся пугаться хромоты и ушибов. Но как же тесна стала холостяцкая конура!
На кухне пахнет подгоревшей выпечкой, на стене висит еловый венок – прозрачным скотчем к обоям.
- Я его нашла и повесила, - робеет девчушка, а в глазенках гордость – похвали!
- Хозяюшка ты у меня.
- Папа, я ещё хотела тебе подарок, пирог с яблоками, - смущается маленькая хозяйка, - Но… он подгорел.
Ничего, проветрим. И обои давно пора сменить.
Но зато у него теперь есть дочь. Давно есть, но он столько времени потерял!
- Малыш, это очень хороший подарок, даже подгоревший. Мне очень давно не пекли пирогов.
- Ты не обижаешься? – заглядывает в глаза дочка,
Как же она похожа на мать. Ну почему он не приехал раньше?
- Радуюсь, - улыбается Шарки, - Вот вымою руки, и будем пить с ним чай.
-
-
24.12.2008 в 00:53Пух и перья
За перилами внизу колыхалась толпа. А над нею в воздухе парила настоящая рождественская метель: звезды белые, звезды серебряные и золотые перемежались со снеговиками из пуха, гирляндами мишуры и парами трогательно-пушистых белых крылышек.
«Словно свежесодранные с ангелов», - подумала мрачно Кэти Джемисон. – «Жуть. А где-то по городу бродят потерянные ангелы без крыльев, которые не могут вернуться домой…»
Поежилась и нырнула в нужную дверь, тоже оклеенную множеством снежинок. Владельцев торгового центра, похоже, обделили не только вкусом, но и чувством меры…
-Ваш заказ! – жизнерадостная девушка за прилавком вручила ей прозрачный – по последней моде – футляр. – Упаковать?
-Ээ… да.
-Вы уверены, что вам это… подойдет? – игриво полюбопытствовал какой-то щеголь. Поглядел на цену, на Кэти, удивленно приподнял брови.
-Это дяде, - сообщила Кэти с морозной вежливостью. Развернулась и выплыла обратно на галерею.
Ей нахрен не нужны знакомства. Зато ей очень нужна возможность пройтись здесь одной. Подарки Скотту с Нейтаном уже были куплены – они ребята простые. Осталось Джейсону угодить…
Спешить было некуда, а предпраздничная суматоха в кои-то веки ее непосредственно касалась. Приятно побыть денек нормальным человеком – покупать подарки и сладости, пить кофе со сливками в маленьких кафе…
Размышляя, что все-таки купить для Джейсона (ага, на то, что осталось!) и стараясь только не глядеть вверх лишний раз, она двинулась по балкону к кофейне. И увидела девочку на перилах.
Растрепанное льняноволосое создание в белом платье свесило ноги с высоты второго этажа, неотрывно глядя куда-то вглубь рождественской метели.
-Так! – строго сказала Кэти, крепко взяв создание за шиворот. – Сидеть на перилах здесь нельзя!
-Мне нужны крылья, - сообщило создание, похлопав совершенно анимешными большими глазищами. – Вон те.
«Тут полно народа… какого рожна ей позволили так сидеть?»
-Где твои родители?
–Про это все спрашивают, - вздохнула она. - Какие вы скучные, взрослые… даже в рождество. Я просто здесь жду.
-А крылья тебе зачем?
-Это мои крылья, - насупилась ребенка. – Они потерялись. Их нашли и повесили вон там.
И ткнула пальцем, так, чтобы уже точно стало ясно, какие.
А что, похоже. У создания вязаное платье белое-белое, с опушкой по воротнику и подолу, и даже белые рейтузы и ботинки совсем чистые. Пушистые белые крылья… самое оно сюда будет.
-А пушистые почему? – ляпнула Кэти.
-Потому что зима, - поучительно сказало чудо в меховой опушке.
«Потянет на очередное злодеяние ГРИП», - сказала себе Кэти. – «Ловить зимних ангелов, общипывать, а перья-крылья продавать на рождественских ярмарках…»
«Кэти, это безобразие… - строго предупредила она себя голосом занудной учительницы несколько минут спустя. – Немедленно поставь стремянку на место!»
Ага, щазз.
-Осторожнее, не упадите! – заволновались посетители вокруг, когда пилот Макрона балансировала на верхней ступеньке. – Зачем, что происходит, кто вам разрешил!?
-Плановая замена! – объявила Кэти, теперь уже дикторским голосом. – Бракованные крылья будут заменены, и отданы блудным ангелам в качестве акта благотворительности!
Жуть какая. Эти немцы слопали объяснение и не поморщились. Может, потому что Кэти в своей красной куртке походила на местного работника – тут половину вырядили в колпаки и шубки Санта-Клаусов…
-Держи, чудо, - сказала она, вынырнув чуть погодя с боковой лесенки. – Это они?
Пушная девочка обхватила крылья обеими руками так, словно у нее на глазах с небес спустился Санта-Клаус.
-Все, пока, жди родителей. Я спешу. Мне еще начальству подарки надо покупать…
да еще чтобы денег хватило… и времени…
«И смыться из магазина, на всякий случай».
-Их хватит, - убежденно сказали пилоту в спину.
Ей хватит. Всего, поверила вдруг Кэти. И денег, и времени.
Одиночество в толпе бывает очень разным. Порой оно мучительно – ты теряешься среди людей, как песчинка, а вокруг – равнодушная пустыня. Чаще же оно деловито-равнодушно, тебя несет поток собственных дел, ведет маршрут, тикают внутренние часы, все вокруг существуют в непересекающихся параллельных мирах…
А иногда оно оказывается уютным.
Кэти растворялась в желтом свете маленьких магазинов и кафе. Плыла среди колышащейся толпы по узким городским улочкам, между разукрашенных ангелами и звездами витрин. Пила горячий шоколад с пряностями в кондитерской. Там же обрела и подарок для Джейсона… Время, кажется, остановилось. Точнее, его сделалось много-много. Даже цифры на уличных часах сменяли друг друга медленно и лениво…
В половине двенадцатого запищал комм.
-Если к полуночи Золушка не покинет бал, - сварливо сказал Скотт, - то ее карета превратится в тыкву! А общественный транспорт – в маринованные огурцы!
-А если кучер Крыс не подаст карету в королевский парк, - отозвалась лениво Кэти, - то Золушка решит спрятаться и заночевать во дворце. В дворницкой, на диванчике. А маринованные огурцы съест на завтрак.
-Ну, вы, госпожа Золушка, того…
-Нашла хрустальные туфельки, все по плану, так что подавайте карету, мсье Крыс. А то туфельки это, тяжеловаты.
Прошипев что-то невнятное, переросшее в «нуэтощазблинпопробую», Скотти пропал.
Вечер закончился.
Подарки ждали своего часа в рюкзаке.
Городской парк, что бы там ни ворчал третий пилот, вполне подходил – он занимал обширный крутосклонный холм недалеко от центра, и в темноте корабль должен был остаться незамеченным. Только на автобус лучше все-таки успеть…
-Ой, ты что здесь делаешь!?
Пушная девчонка! Здесь, на пустой улице, в полдвенадцатого, одна!
-Хочу тебя спросить…
Кэти растерялась.
-Чего..?
-Если пилоты летают, и ангелы тоже летают, то кто из них главнее?
-Я главнее! – мгновенно вышла из себя второй пилот. – У меня реактивный двигатель, и я начальник всех ангелов младше ста лет на моей траектории! Где родители!? Немедленно домой! Нашелся, блин, ангел сопливый!
Хихикая, девчонка развернулась и, подпрыгивая, помчалась по улочке вверх – на площадь, к автобусам и кучей не очень трезвого народу, расходящегося по домам… Крылья колыхались у нее за спиной.
-Стой! Стой, вернись! – Кэти бросилась в погоню, вылетела на площадь… замерла столбом. Здесь не было ни одного человека на двести метров вокруг. И ни одного переулка вблизи, сплошные дома и запертые двери… Только поздний полупустой автобус.
«Живет здесь?.. Нырнула в какой-то дом… Невозможно было перебежать эту площадь за пять секунд!»
В автобусе девчонки не было тоже. Впрочем, водитель согласился передать полиции приметы потерявшегося ребенка. И за разговором забыл продать билет.
«Если пилоты летают…»
За окном старую застройку сменила безликая современная.
«Случайность? Или…»
Парковый холм Кэти преодолела очень резво. На всякий случай. Пересекла темную площадку у обзорной вышки, выскочила на боковой съезд. Там во тьме парили два тускло-блестящих сапога, и светился огонек над ними. Это «кучер Крыс», курил, свесив ноги с борта почти невидимой в темноте «кареты».
-Торт ногами не помни, - предупредил он пассажирку.
Угу, он был большой, мягкий и именно там. Под ногами.
-Мог бы помочь, - Кэти уместила на коленях набитый рюкзачок.
-Из вежливости – мог бы, но я же знаю, что ты справишься.
-Без подарка оставлю!
-Я раскаиваюсь и безутешен, - заверил Скотт, уже разворачиваясь над городом.
На мгновение показалось – над старой башней ветер несет что-то белое и пушистое… Пока пыталась приглядеться, все исчезло.
«Бррр… в кофе было многовато рома!»
…-Джейсон, - ласково сказала второй пилот два часа спустя, в гостиной Базы, где Нейтан, забыв о праздничном угощении, разворачивал подарки. – Я знаю, ты очень любишь самолеты. А еще ты любишь шоколад. Короче, с Рождеством. Наслаждайся!
-Вредина!! – только и смог жалобно сказать Джей, получив на руки очень аккуратную коллекционную фигурку собственного истребителя… из очень хорошего бельгийского шоколада.
-Ага. Кондитеры потихоньку фрондерствуют, я гляжу.
-Ну, кажется, мы все посмотрели. – Доктор Шагал смерил довольным взглядом подборку свежих научных журналов, перевязанных смешной ленточкой в пузатых ангелочках. – Может быть, пойдем к столу?
-Не всё.
Кэти протянула ему футляр. К которому почему-то прилипло длинное белое перышко…
-Читать надо с удобством. Ваши новые очки, док!
Перо Кэти воткнула себе в волосы.
После чего ее деликатно пихнули в спину.
-Скотти!
-Не, в Рождество ты меня не убьешь, хе-хе. Держи.
-Эээ… нууу… Ты!! Когда успел!? Откуда взял??
-Не бойся, не спер. Честно-честно!! – взвыл Скотт, которого чувствительно тряханули за шиворот. – Ну, ведь похожа на тебя, правда!!
…Фигурка сидела верхом на маленьком реактивном истребителе, грозно взмахивая пламенным мечом. Фигурка была одета в камуфляжные майку и шорты, и имела два полурасправленных крылышка-стабилизатора за спиной. Она даже была рыжая!!
«Крылья – это вчерашний день», - гласила подпись. – «Реактивные Ангелы успеют всюду!»
-Ведь правда, - Скотт за воротник притянул к себе Джея, который облизывался на свой истребитель, - у нас вид совершенно ангельский?… ну правда же?
-Стоять! Смирр-на! – отсмеявшись, скомандовала Кэти. – Ангелы! Слушай мою ка-манду! За стол бегом – марш!!
«Поселю ее в кабину Беты», - решила второй пилот.
Пристроила перо за ухо Реактивной.
«Чтоб на наших трассах от ГРИП только пух и перья летели!!»
…И никто больше не смел обдирать с ангелов крылья на продажу.
-
-
24.12.2008 в 12:17Вся команда с энтузиазмом украшала помещение венками, гирляндами, игрушками и всяческими веточками. Доктор Шагал наблюдал за всей картиной, невозмутимо дымя сигарой - и, кажется, улыбаясь - незаметно, но даже робот заметил, как он разом помолодел.
Кэти носилась вихрем, успевая везде и всюду - и, судя по её улыбке, задумала что-то ещё.
Скотт и Джейсон ворчали сквозь зубы что-то про детский сад, но выполняли указания Кэти по поводу того, что и где нужно повесить, прибить, приклеить и поставить. Нейтон же просто как с цепи сорвался - Эн-Ди с тревогой подумал, что нынче ночью его пожалуй не уложишь, да и спать он будет плохо, даже горячее молоко не поможет.
Между тем в рубке появилось странное, сооруженное из каких-то светящихся трубок, совершенно техногенное дерево - Эн-Ди догадался - ёлка. Стилизованная ёлка. С ума они все что ли посходили?
Под ёлку все по очереди, старательно отводя глаза, стали складывать коробки и футляры, перевязанные лентами и бантами.
Всё выглядело сумбурно, но весьма, весьма мило.
- Доктор, что у вас происходит?
- Подготовка к празднику, Эн-Ди. Разве ты не знаешь?
- К празднику? - робот наклонил голову набок, явно удивившись.
- К празднику, - повторил доктор, выдохнув облачко дыма, - Рождество. Йоль, зимнее солнцестояние, Рождество, после Новый год - зимние праздники многочисленны и продолжаются весьма долго.
- Профессор не отмечал праздников, - робот, казалось, вздохнул, - и я ничего не знаю о праздниках.
Эн-Ди выглядел весьма расстроенным - насколько такое возможно для робота.
- Хьюго, - доктор посмотрел наверх, хотя точно знал, что это ни к чему, но привычка, привычка, чтоб её...
- Я слышал Вас, доктор Шагал. Я с удовольствием отвечу на все вопросы и просвещу Эн-Ди по поводу зимних праздников.
Голос Хьюго заставил Кэти остановиться и на минутку мечтательно зажмуриться - его интонации и тембр наводили её на мысли, не совсем уместные на военной базе.
***
Когда обмен подарками подходил к концу, и в чайнике заваривался специальный, рождественский чай - с корицей, гвоздикой, апельсиновыми корочками, имбирём и кардамоном - все заметили, что Эн-Ди нет поблизости - а ведь был, точно был, все видели.
- Мы ничего не подарили ему, и он обиделся, - прошептала Кэти. - Какие же мы свиньи всё-таки, ребята.
- Кэти, не говори глупостей - он робот. Роботам подарки не положены.
- Подарки положены всем членам экипажа, а Эн-Ди очень обидчив.
- Кэти, детка, не думаешь же ты, что мы станем беспокоиться о том, способен ли робот обижаться?
- Скотт, я миллион раз просила не называть меня деткой! Он для нас как член семьи, а для Нейтона как мать и отец. Он заменил ему семью. Тебе должно быть стыдно! - она раскраснелась, глаза горели, Кэти даже вскочила. - Ничего мне от вас не нужно, раз вы такие бесчувственные, напыщенные, глупые...
- А вот и я! - раздался вдруг голос пропавшего робота. - Я приготовил вам всем подарок на Рождество. Настоящий подарок. Я сам сделал.
Все обернулись - Эн-Ди стоял у входа с огромным подносом, на котором было нечто, накрытое белой тканью.
"Только бы не котлеты", - буркнули Скотт и Джейсон, но Кэти так посмотрела на обоих, что они поперхнулись и замолчали.
- Хьюго рассказал мне про праздники и про то, что у вас принято дарить подарки. Я не положил его под ёлку - но успел как раз к чаю.
- Эн-Ди, - такого нежного, мягкого голоса второго пилота никто из экипажа никогда не слышал, - Эн-Ди, милый, спасибо тебе.
Робот довольно застрекотал и поставил поднос на стол - как раз между чашками. Под тканью смутно проступали очертания чего-то с острым верхом.
- Подожди, Эн-Ди, я... Вот... - Нейтон покраснел и вытащил из-за спины рисунок. На нём был нарисован сам Эн-Ди, в окружении снежинок летящий по черному звездному небу. Надпись Merry Christmas, сделанная блёстками, не оставляла сомнений - Нейтон делал это специально, в подарок. - Это тебе. На Рождество. Извини, я...
- Нейтон, - если бы роботы плакали, этот робот непременно бы попросил носовой платок, чтобы вытереть глаза, - спасибо тебе, Нейтон. Это лучшее... Мне никогда не дарили подарков. Я просто хотел порадовать всех вас и особенно тебя.
Жестом фокусника Эн-Ди сорвал покрывало с подноса. Там был изумительный, непередаваемо прекрасный торт - стилизация рождественской сценки - хлев, Мария, Иосиф, младенец, волхвы и даже овечки - там было всё, и всё это было сделано вручную и украшено сливками, цветным драже, фруктами и глазурью.
Все замерли, не решаясь даже прикоснуться к такой красоте.
- Пробуйте, это новый торт. Хьюго рассказал мне о зимних праздниках, я существенно пополнил свою базу данных и выбрал наиболее традиционную форму. Вам нравится?
- Это прекрасно, Эн-Ди - похвала от доктора Шагала была необычайно редка и от того более удивительна.
Кэти даже показалось, что робот покраснел - совсем чуть-чуть - хотя конечно это было игрой света.
- Это замечательно, спасибо тебе - Кэти нагнулась и поцеловала Эн-Ди, вызвав завистливые смешки среди остальных членов экипажа.
- Это очень красиво, - осторожно сказал Скотт, - но это же вряд ли съедобно?
- Торты обычно съедобны, - ответил Эн-Ди.
"Вряд ли", - Джейсон видимо всё ещё помнил котлеты.
- Ну пробуйте, мне так хотелось, чтобы вам понравилось, очень хотелось. Кому отрезать первый кусочек? Кто съест... ну вот например, - Эн-Ди занес нож над тортом, - кто, например, съест Иосифа?